Obtaining a visa required navigating complex procedures, meeting qualifications, acquiring skills, and securing funds. However, through persistent effort, I managed to overcome these hurdles. I was also fortunate to receive favorable cooperation from the New Zealand consul in Brazil and the kind support of a Japanese guarantor living in New Zealand, for which I am deeply grateful. In 1995, the same year my children went to study abroad, I arrived in New Zealand with my wife and youngest daughter, carrying just two suitcases after traveling from Brazil via Japan. Upon moving, we purchased a home with a spacious property. The backyard, in particular, was connected to mangroves and featured an abundance of wild Manuka forests. Taking advantage of this unique environment, I began experimental beekeeping right there.
Shortly thereafter, I had the opportunity to visit the late Dr. Peter Molan, a leading researcher of Manuka honey and professor at the Biochemistry Research Institute of the University of Waikato. In his laboratory, he vividly demonstrated, through experimental data, the remarkable antibacterial activity of this honey. The overwhelming shock I felt at that moment was beyond words. Though I had a modest interest in molecular biology during my student days, I was utterly astonished by the incredible power of natural bioactive substances. Dr. Molan, originally from Wales in the United Kingdom, dedicated his life to the study of Manuka honey after immigrating to New Zealand. His primary research focus was the isolation of the antibacterial components within this honey, a mission to which he devoted the majority of his career. Below is a message from Dr. Molan to me at the time, regarding the active components in Manuka honey. We have not yet isolated the component in a pure form to allow its identification. All I know so far is that it is a small molecule 9 around Mr 200,very hydrophilic.
However, it is deeply regrettable that Dr. Molan ultimately did not succeed in his discovery, leaving the achievement to researchers from other countries. Some time later, while I was visiting Japan, I vividly remember receiving a particularly intriguing phone call at the office, which at the time was located in Hamamatsu City. The caller introduced himself as a researcher from a major yogurt manufacturer and left a very polite impression. He said, “Our company is currently developing a product with antibacterial properties aimed at eradicating Helicobacter pylori. We came across your Manuka honey sales website and concluded that, in the future, the only potential competitor to our product would likely be yours. Furthermore, similar to what you mention on your site about ‘molecule around Mr 200,’ we have obtained comparable research results.”
At the time, the antibacterial active substance in Manuka honey was unknown and remained a significant mystery. When measured using the activity testing method developed by Professor Molan, Manuka honey exhibited potency many times greater than that of phenol dilution solutions used as disinfectants. For example, in medical institutions, disinfectants for hospital rooms typically use phenol dilution solutions at concentrations of 2–3%, while the highest concentration of 6–7% is used for sterilizing excreta. Realizing the extraordinary level of antibacterial activity present in this honey, I eventually became deeply dedicated to producing high-activity, raw, natural honey to the greatest extent possible.
Initially, Manuka honey with an activity strength of around 15+ was considered the highest grade available. Even at that level, it demonstrated five times the antibacterial power of 2–3% phenol disinfectant solutions commonly used for hospital room disinfection. Today, honey with an activity strength of 39+ and MGO levels exceeding 1050 has been successfully harvested and developed into commercial products. This level of activity corresponds to at least 13 times the strength of a 2–3% phenol disinfectant solution.* * Consuming a phenol disinfectant at concentrations exceeding 39% would, of course, be extremely dangerous. However, the mechanism of action of Methylglyoxal (MGO), the functional component unique to Manuka honey, is entirely different from that of disinfectants, antibiotics, or antimicrobial agents. Unlike these substances, MGO does not act as a toxin against beneficial bacteria. Beneficial bacteria that thrive in acidic environments are unaffected by MGO’s toxicity because they can produce enzymes that break MGO down into lactic acid. Conversely, harmful bacteria that grow in alkaline environments are believed to produce fewer of these enzymes, making MGO highly selective in its toxicity. This selective toxicity allows MGO to act specifically against harmful bacteria, viruses, pathogens, and abnormal cells without harming beneficial microorganisms.
By consuming a small amount of a mixture of this honey and propolis extract before bed and upon waking, the synergistic and additive effects of the two allowed me to fully recover from the lingering aftereffects on my body that had resulted from the damage I suffered in the Amazon forest during my student years. Before this, I constantly needed massages from my wife to ease the fatigue in my lower back and entire body, just to be able to fall asleep. Driving was also a struggle, as the drowsiness I experienced was both dangerous and exhausting. However, as I began consuming the honey I harvested myself, I could clearly feel my body becoming more energetic and robust day by day. I also noticed a significant shift in my mindset. I became confident that I could tackle any challenge, developed a positive outlook on everything, and found myself becoming more tolerant and understanding toward others.
Whenever I visit the dentist, I am praised for having an exceptionally clean oral cavity, completely free of plaque, tartar, or any signs of periodontal disease. When I accompanied a friend to a chiropractic session, the practitioner commented, “It’s hard to believe you’re this age.” I haven’t caught a cold in years, and the lower back pain that used to suffer from hasn’t occured even once during the 25 years I’ve been here. The positive changes in my body are endless, and my entire family, including my wife, is in excellent health. When something is this remarkable, it’s only natural to want to share it with the world.
تطلب الحصول على التأشيرة اجتياز إجراءات معقدة، واستيفاء المؤهلات، واكتساب المهارات، وتأمين التمويل. ومع ذلك، ومن خلال الجهد المستمر، تمكنت من التغلب على هذه العقبات. كما كنت محظوظًا بالحصول على تعاون إيجابي من القنصل النيوزيلندي في البرازيل، ودعم كريم من كفيل ياباني مقيم في نيوزيلندا، وهو أمر أكن له عميق الامتنان. في عام 1995، نفس العام الذي ذهب فيه أطفالي للدراسة في الخارج، وصلت إلى نيوزيلندا مع زوجتي وابنتي الصغرى، حاملاً حقيبتين فقط بعد السفر من البرازيل مرورًا باليابان.
عند انتقالنا، اشترينا منزلًا يمتاز بمساحة واسعة، وكان الفناء الخلفي على وجه الخصوص متصلاً بغابات المانغروف ويحتوي على غابات مانوكا برية وفيرة. واستغلالًا لهذا البيئة الفريدة، بدأت تجربة تربية النحل التجريبية مباشرة هناك. بعد فترة وجيزة، أتيحت لي الفرصة لزيارة الراحل الدكتور بيتر موران، الباحث الرائد في مجال عسل المانوكا وأستاذ معهد أبحاث الكيمياء الحيوية في جامعة وايكاتو. في مختبره، عرض بوضوح من خلال البيانات التجريبية النشاط المضاد للبكتيريا لهذا العسل. لقد كان الصدمة التي شعرت بها في تلك اللحظة تفوق الوصف. رغم اهتمامي المتواضع بعلم الأحياء الجزيئي أيام الدراسة، كنت مذهولًا من القوة الهائلة للمواد الطبيعية النشطة بيولوجيًا.
كان الدكتور موران، الذي جاء أصلاً من ويلز في المملكة المتحدة، قد كرس حياته لدراسة عسل المانوكا بعد هجرته إلى نيوزيلندا. وكان تركيزه البحثي الأساسي على عزل المكونات المضادة للبكتيريا داخل هذا العسل، وهي مهمة كرّس لها معظم مسيرته العلمية. وقد أرسل لي في ذلك الوقت رسالة حول المكونات الفعالة في عسل المانوكا، مشيرًا إلى أننا لم نتمكن بعد من عزل المركب بشكل نقي للتعرف عليه، وكل ما أعرفه هو أنه جزيء صغير، حوالي Mr 200، شديد المحبة للماء.
ومع ذلك، كان من المؤسف جدًا أن الدكتور موران لم ينجح في اكتشافه، تاركًا هذا الإنجاز للباحثين من دول أخرى. بعد وقت، أثناء زيارتي لليابان، أتذكر جيدًا تلقي مكالمة هاتفية مثيرة للاهتمام في المكتب الذي كان يقع في مدينة هاماماتسو. كان المتصل باحثًا من شركة رئيسية لإنتاج الزبادي، وقد ترك انطباعًا مهذبًا جدًا. قال: “شركتنا تطور حاليًا منتجًا بخصائص مضادة للبكتيريا يستهدف القضاء على Helicobacter pylori. وقد اطلعنا على موقعكم لبيع عسل المانوكا ووجدنا أن المنتج الوحيد الذي يمكن أن يشكل منافسًا مستقبليًا هو منتجكم. بالإضافة إلى ذلك، بما يتوافق مع ما ذكرتموه في الموقع حول ‘الجزيء حول Mr 200’، حصلنا على نتائج بحثية مشابهة.”
في ذلك الوقت، كانت المادة الفعالة المضادة للبكتيريا في عسل المانوكا مجهولة ولا تزال لغزًا كبيرًا. وعند قياسها باستخدام طريقة اختبار النشاط التي طورها البروفيسور موران، أظهر العسل قوة مضادة للبكتيريا تفوق بكثير محلول الفينول المخفف المستخدم كمعقم. على سبيل المثال، في المؤسسات الطبية، تستخدم المحاليل المخففة من الفينول بنسبة 2–3٪ لتعقيم غرف المستشفيات، بينما تصل النسبة إلى 6–7٪ لتعقيم الفضلات.
مع إدراكي لمستوى النشاط المضاد للبكتيريا الهائل في هذا العسل، أصبحت ملتزمًا بشدة بإنتاج عسل طبيعي خام عالي النشاط إلى أقصى حد ممكن. في البداية، كان يُعتبر عسل المانوكا ذو قوة النشاط حوالي 15+ الأعلى جودة متاحًا، وكان حتى عند هذه الدرجة يمتلك قوة مضادة للبكتيريا تفوق خمسة أضعاف محلول الفينول المخفف بنسبة 2–3٪ المستخدم عادة لتعقيم غرف المستشفيات. واليوم، تم حصاد وتطوير عسل بمستوى نشاط 39+ ومحتوى MGO يتجاوز 1050، وهو ما يعادل على الأقل 13 ضعف قوة محلول الفينول المخفف بنسبة 2–3٪.*
*بالطبع، استهلاك محلول الفينول بتركيز يزيد عن 39٪ سيكون خطيرًا للغاية. ومع ذلك، فإن آلية عمل ميثيلغليوكسال (MGO)، المكون الوظيفي الفريد في عسل المانوكا، تختلف تمامًا عن المعقمات أو المضادات الحيوية أو المواد المضادة للميكروبات. فـ MGO لا يعمل كسُم للبكتيريا النافعة. البكتيريا المفيدة التي تزدهر في البيئات الحمضية غير متأثرة بسُمية MGO لأنها تنتج إنزيمات تحلّل MGO إلى حمض اللاكتيك. بالمقابل، يعتقد أن البكتيريا الضارة التي تنمو في البيئات القلوية تنتج إنزيمات أقل، مما يجعل MGO شديد الانتقائية في تأثيره السام. هذه السمية الانتقائية تمكّن MGO من العمل ضد البكتيريا الضارة والفيروسات والممراض والخلايا الشاذة دون الإضرار بالكائنات الدقيقة المفيدة.
باستهلاك كمية صغيرة من خليط هذا العسل ومستخلص البروبوليس قبل النوم وعند الاستيقاظ، تتضافر التأثيرات التآزرية بينهما، مما مكنني من التعافي تمامًا من آثار الأضرار التي لحقت بجسدي خلال سنوات الدراسة في غابة الأمازون. قبل ذلك، كنت بحاجة دائمًا إلى تدليك من زوجتي لتخفيف تعب أسفل الظهر والجسم كله حتى أتمكن من النوم، وكان السائقون يواجهون صعوبة في القيادة بسبب النعاس والتعب.
لكن مع بداية استهلاكي للعسل الذي جمعته بنفسي، شعرت بوضوح أن جسدي أصبح أكثر نشاطًا وقوة يومًا بعد يوم. كما لاحظت تحولًا كبيرًا في عقليتي؛ أصبحت واثقًا من قدرتي على مواجهة أي تحدي، وتبنّيت نظرة إيجابية تجاه كل شيء، وصرت أكثر تسامحًا وفهمًا تجاه الآخرين. عند زيارتي لطبيب الأسنان، أشاد دائمًا بنظافة فمي الاستثنائية، خاليًا تمامًا من البلاك والجير وأي علامات لأمراض اللثة. وعند مرافقتي لصديق إلى جلسة العلاج بتقويم العمود الفقري، قال المعالج: “يصعب تصديق أنك بهذا العمر.” لم أصب بنزلة برد منذ سنوات، ولم أعانِ من آلام أسفل الظهر التي كنت أواجهها خلال 25 عامًا. التغيرات الإيجابية في جسدي لا حصر لها، وعائلتي بالكامل، بما في ذلك زوجتي، بصحة ممتازة. وعندما يكون الأمر مذهلًا إلى هذا الحد، فمن الطبيعي أن ترغب في مشاركته مع العالم.